Bad prognosis? What’s the treatment? / Prescripción de París: 1,5 para salvar vidas (ECO 10, SB56)

16 June 2022

Urgent climate action can contribute to protecting human and planetary health as well as our economies.  Diseases and deaths themselves are considered under “non-economic” losses and damages by the UNFCCC, but nevertheless have associated costs, whether because of health care provision or reduced work and labour productivity. 
These costs exceed the costs of mitigation in many countries. In the 15 countries that emit the most greenhouse gas emissions, the health impacts of air pollution are estimated to cost more than 4% of their GDP – actions to meet the Paris goals would cost around 1% of global GDP. Parties have a choice to make between continuing to subsidise and invest in fossil fuels, locking in cycles which will fuel unhealthy societies, or to invest now in action to ensure a just phase-out of all fossil fuels locally and globally to enable healthy lives and a healthy planet.

We highlight the importance of framing a COP27 outcome in the context of health, specifically one that “Recognizes that stabilization of greenhouse gas concentrations will promote health and positive health outcomes for people and planet.” Fossil fuel phase out will be a key enabler of this goal, along with the promotion of clean transport and active mobility, green urban infrastructure and buildings, sustainable food systems that support healthy and sustainable diets… but that’s an ECO article for another day!

SPANISH / ESPAŃOL

Prescripción de París: 1,5 para salvar vidas

El cambio climático está reconocido como la mayor amenaza para la salud del siglo XXI, mientras que la acción contra el cambio climático podría ofrecer la mayor oportunidad para la salud.

Puede que la salud no esté formalmente en la agenda de Bonn, pero fluye por las venas de estas negociaciones. Desde la medición de la salud como una opción para medir el progreso hacia la Meta Global de Adaptación (propuesta por el Comité de Adaptación el año pasado), hasta si los futuros temas del trabajo conjunto de Koronivia sobre la agricultura podrían incluir la malnutrición en todas sus formas, pasando por los co-beneficios para la salud a través de la entrega de un ambicioso programa de trabajo de mitigación, hasta la propuesta de la AOSIS de considerar los proyectos de salud climáticamente inteligentes en el marco del artículo 6, y la financiación necesaria para los impactos en la salud junto con otras pérdidas y daños – la mitigación y la adaptación en el sector de la salud deben ser monitoreadas junto con otros sectores como parte del Balance Global. 

El cambio climático provoca olas de calor y otros fenómenos meteorológicos extremos, la transmisión de enfermedades por vectores y por el agua, la inseguridad alimentaria e hídrica, la malnutrición y los impactos negativos sobre la salud mental, lo que socava el derecho a la salud. Además, se producen millones de muertes debido a la contaminación del aire, que comparte una causa tóxica común con el cambio climático: los combustibles fósiles. Todos conocemos a alguien que ha sufrido un ataque al corazón o un derrame cerebral, tal vez un pariente cercano, una madre, un abuelo o un colega. ¿Sabías que el 20% de todas las muertes cardiovasculares están relacionadas con la contaminación atmosférica: más de tres millones de muertes al año, con otras muertes por infarto y enfermedades pulmonares, y millones de visitas a urgencias por asma? Imagínese el dolor, el trabajo de médicos, enfermeras y otros profesionales de la salud, y el coste económico que podría evitarse. Acelerar la justa eliminación del uso de combustibles fósiles es la acción más crítica para evitar estas emergencias sanitarias. 

¿Mal pronóstico? ¿Cuál es el tratamiento?

Una acción climática urgente puede contribuir a proteger la salud humana y planetaria, así como nuestras economías.  La CMNUCC considera las enfermedades y las muertes en sí mismas como Pérdidas y Daños “no económicos”, pero sin embargo tienen costes asociados, ya sea por la prestación de asistencia sanitaria o por la reducción de la productividad laboral y del trabajo. 

Estos costes superan los costes de mitigación en muchos países. En los 15 países que emiten más gases de efecto invernadero, se calcula que los impactos de la contaminación atmosférica en la salud cuestan más del 4% de su PIB; las acciones para cumplir los objetivos de París costarían alrededor del 1% del PIB mundial. Las partes tienen que elegir entre seguir subvencionando e invirtiendo en combustibles fósiles, encerrándose en ciclos que alimentarán sociedades insalubres, o invertir ahora en acciones que garanticen una eliminación justa de todos los combustibles fósiles a nivel local y mundial para permitir vidas sanas y un planeta sano. 

Destacamos la importancia de enmarcar un resultado de la COP27 en el contexto de la salud, concretamente uno que “reconozca que la estabilización de las concentraciones de gases de efecto invernadero promoverá la salud y los resultados positivos para las personas y el planeta”. La eliminación de los combustibles fósiles será un elemento clave para lograr este objetivo, junto con la promoción del transporte limpio y la movilidad activa, las infraestructuras urbanas y los edificios ecológicos, los sistemas alimentarios sostenibles que apoyan dietas saludables y sostenibles… ¡pero eso es un artículo de ECO para otro día!