California in the Beyond Oil and Gas Alliance would be a moment to celebrate — But There’s more work to be done / El ingreso de California en la Alianza Beyond Oil and Gas sería un momento para celebrar, pero hay más trabajo por hacer (ECO 10, COP26)
11 November 2021
ECO’s sources tell us it is increasingly likely that California will be joining the Beyond Oil and Gas Alliance (BOGA) at today’s official Alliance launch as an inaugural associate (second-tier) member. If true, ECO warmly congratulates California on this important development. Since the last COP, California Governor Gavin Newsom has pledged to ban fracking by 2024 and to study the phase-out of oil and gas production by 2045. Most recently, Newsom announced the nation’s largest state-wide setback distance between oil and gas wells and communities.
These important steps will have helped earn California’s associate membership status in BOGA. However, even with partial BOGA membership, the climate emergency demands that Newsom and California do more to phase-out oil and gas production faster. ECO urges the state to join BOGA as a full member, and do what science and justice demand.
Behind its green image, California has a dirty secret: It’s the 7th largest oil producing state in the U.S. What’s more, the oil produced in California is some of the filthiest and most climate-damaging in the world, devastating to both public health and the climate.
The landmark setback proposal announced last month is a long overdue sign of hope for the millions of Californians who live within one kilometer of an oil or gas well. But for decades, California has allowed toxic oil drilling near homes, schools and other sensitive sites. Overwhelmingly located in low-income communities and communities of colour, drilling spews chemicals that cause severe health harms including cancer, respiratory illnesses, and reproductive complications. If fully implemented, the new rule would finally limit the oil industry’s relentless poisoning of frontline communities.
California’s BOGA membership would validate these important steps towards climate action and environmental justice. But ECO also recognizes that California would, as yet, only be an associate member. California has yet to meet the criteria for full membership, including adopting a full fossil fuel licensing ban.
In fact, since taking office, Governor Newsom has issued permits for more than 5,000 new oil and gas wells. The approved wells will produce an estimated 144 million metric tons of carbon dioxide pollution — equivalent to the emissions from an extra 31 million cars on the road for a year. Those emissions could cause as many as 97,500 excess heat-related deaths worldwide by 2100.
Moreover, California is the world’s 5th largest economy and, as such, has a moral responsibility to be a “first mover” and phase-out its oil production much faster than poorer countries that are more dependent on the oil industry and less able to rapidly diversify their economies.
Therefore, ECO calls upon Governor Newsom of California to end the issuance of all permits for new oil and gas wells today, and to accelerate its phase-out of oil and gas production to no later than 2035 to align with climate science and international equity. And finally, ECO calls upon Newsom to defend the new health and safety rule from Big Oil’s inevitable attacks and strengthen it to stop existing oil production next to where people live. With these steps, California could mature into a fully-fledged BOGA member and a climate justice leader.
**** SPANISH ****
El ingreso de California en la Alianza Beyond Oil and Gas sería un momento para celebrar, pero hay más trabajo por hacer
Las fuentes de ECO nos dicen que es cada vez más probable que California se una a la Alianza Beyond Oil and Gas (BOGA) en el lanzamiento oficial de la Alianza de hoy como miembro asociado inaugural (de segundo nivel). De ser cierto, ECO felicita calurosamente a California por este importante acontecimiento. Desde la última COP, el gobernador de California, Gavin Newsom, se ha comprometido a prohibir el fracking para 2024 y a estudiar la eliminación de la producción de petróleo y gas para 2045. Más recientemente, Newsom anunció la mayor distancia a nivel estatal entre los pozos de petróleo y gas y las comunidades.
Estos importantes pasos habrán contribuido a que California se convierta en miembro asociado de la BOGA. Sin embargo, incluso con la pertenencia parcial a BOGA, la emergencia climática exige que Newsom y California hagan más para eliminar la producción de petróleo y gas más rápidamente. ECO insta al estado a unirse a BOGA como miembro de pleno derecho, y hacer lo que la ciencia y la justicia exigen.
Detrás de su imagen verde, California guarda un sucio secreto: es el séptimo estado productor de petróleo de EE.UU. Es más, el petróleo que se produce en California es uno de los más sucios y dañinos para el clima del mundo, devastador tanto para la salud pública como para el clima.
La histórica propuesta de distanciamiento anunciada el mes pasado es una señal de esperanza largamente esperada para los millones de californianos que viven a menos de un kilómetro de un pozo de petróleo o gas. Pero durante décadas, California ha permitido la perforación de petróleo tóxico cerca de hogares, escuelas y otros lugares sensibles. Ubicadas mayoritariamente en comunidades de bajos ingresos y de color, las perforaciones arrojan sustancias químicas que causan graves daños a la salud, como cáncer, enfermedades respiratorias y complicaciones reproductivas. Si se aplica en su totalidad, la nueva norma limitará por fin el implacable envenenamiento de las comunidades de primera línea por parte de la industria petrolera.
La adhesión de California a la BOGA validaría estos importantes pasos hacia la acción climática y la justicia medioambiental. Pero ECO también reconoce que California sería, por ahora, sólo un miembro asociado. California todavía tiene que cumplir los criterios para ser miembro de pleno derecho, incluida la adopción de una prohibición total de licencias de combustibles fósiles.
De hecho, desde que asumió el cargo, el gobernador Newsom ha concedido permisos para más de 5.000 nuevos pozos de petróleo y gas. Los pozos aprobados producirán una contaminación estimada de 144 millones de toneladas métricas de dióxido de carbono, lo que equivale a las emisiones de 31 millones de coches más en la carretera durante un año. Esas emisiones podrían causar hasta 97.500 muertes relacionadas con el calor en todo el mundo para el año 2100.
Además, California es la quinta economía del mundo y, como tal, tiene la responsabilidad moral de ser la primera en actuar y eliminar su producción de petróleo mucho más rápidamente que los países más pobres, que dependen más de la industria petrolera y tienen menos capacidad para diversificar rápidamente sus economías.
Por lo tanto, ECO hace un llamamiento al gobernador Newsom de California para que ponga fin a la emisión de todos los permisos para nuevos pozos de petróleo y gas hoy mismo, y para que acelere su eliminación gradual de la producción de petróleo y gas a más tardar en 2035 para alinearse con la ciencia del clima y la equidad internacional. Y, por último, ECO pide a Newsom que defienda la nueva norma de salud y seguridad de los inevitables ataques de las grandes petroleras y la refuerce para detener la producción de petróleo existente junto a los lugares donde vive la gente. Con estos pasos, California podría madurar hasta convertirse en un miembro de pleno derecho del BOGA y en un líder de la justicia climática.