Fossil of the Day (ECO 6, COP26)

6 November 2021

First Prize goes to Brazil

First place in today’s Fossil of the Week goes to Brazil, for its ghastly and unacceptable treatment of indigenous people. On Monday, indigenous activist Txai Suruí, was lauded for her powerful conference speech telling world leaders about the impact climate change is already having on her tribe.

Unfortunately, this didn’t go down too well back home where she was publicly criticized by Brazilian President Jair Bolsanaro, for “attacking Brazil”, prompting online trolls to heap abuse on the 24 year-old. Worse still, she was allegedly subjected to bullying from a Brazilian government environment ministry official, who towered over her saying she “shouldn’t bash Brazil”. Worryingly, days later, another Brazilian state representative, with ties to the rural lobby, was detained by conference security for trying to intimidate Indigenous women.

Such despicable behaviour is well documented in Brazil; invasions of Indigenous lands have skyrocketed; wildcat gold mining is polluting waterways, intimidation is rife and they have a vice-president who justified denying freshwater to COVID-hit villages because “the Indians drink from the rivers”. We could go on to talk about rainforests and deforestation but think you get the idea.

Bolsanaro didn’t bother to go to Glasgow, preferring to visit his ancestral home in Italy and hang out with a far right-leader instead. That was actually a good thing as it allowed the country’s diplomats to come ready to compromise and even subscribe to deals on methane and forests.

All we can hope is that sanity is fully restored after the elections, scheduled to take place next October and progressive policies are implemented that safeguard the land and rights of indigenous people and protect what’s left of the rainforests.

Second prize goes to Australia

Today we are pleased to announce another first for Australia. They are the first country to bag a fossil awards hat trick and there’s still a week to go. And this prestigious gong is presented to mark their truly unbelievable performance on Energy Day.

Whilst 190 countries were powering past coal, 100 dutifully had their pens poised to sign the global methane pledge and 20 countries agreed to stop funding international fossil fuel projects, what were our antipodean comrades doing?

Well, sometimes bad things do come in threes, apparently. The world’s number one exporter of gas and number two exporter of coal were setting themselves up for number three with plans to become a huge exporter of oil. These busy bees decided to invite consultation on ten new areas for offshore petroleum exploration, extolling the economic benefits this would bring to the land down under.

What these drongos fail to understand is that here’s no economy on a dead planet. Do the right thing; sign up, pledge and announce plans – for a renewable future. Strewth!

**** SPANISH ****

El primer premio es para Brasil

El primer puesto del Fósil de la Semana de hoy es para Brasil, por su espantoso e inaceptable trato a los pueblos indígenas. El lunes, la activista indígena Txai Suruí, fue elogiada por su poderoso discurso en la conferencia en la que habló a los líderes mundiales sobre el impacto que el cambio climático ya está teniendo en su tribu.

Desgraciadamente, esto no fue muy bien recibido en su país, donde fue criticada públicamente por el presidente brasileño Jair Bolsanaro, por “atacar a Brasil”, lo que provocó que los trolls de Internet se fueran en contra de la joven de 24 años. Y lo que es peor, un funcionario del Ministerio de Medio Ambiente brasileño la acosó diciéndole que “no debería atacar a Brasil”. Preocupantemente, días después, otro representante estatal brasileño, vinculado al lobby rural, fue detenido por la seguridad de la conferencia por intentar intimidar a las mujeres indígenas.

Este comportamiento despreciable está bien documentado en Brasil; las invasiones de tierras indígenas se han disparado; la minería de oro salvaje está contaminando los cursos de agua, la intimidación es habitual y tienen un vicepresidente que justificó la denegación de agua dulce a las aldeas afectadas por el Covid porque “los indios beben de los ríos”. Podríamos seguir hablando de las selvas tropicales y la deforestación, pero creo que se entiende la idea.

Bolsanaro no se molestó en ir a Glasgow, prefiriendo visitar su hogar ancestral en Italia y pasar el rato con un líder de extrema derecha en su lugar. En realidad, eso fue algo bueno, ya que permitió a los diplomáticos del país venir dispuestos a comprometerse e incluso suscribir acuerdos sobre el metano y los bosques.

Lo único que podemos esperar es que se recupere totalmente la cordura después de las elecciones, previstas para el próximo mes de octubre, y que se apliquen políticas progresistas que salvaguarden la tierra y los derechos de los pueblos indígenas y protejan lo que queda de los bosques tropicales.

El segundo premio es para Australia

Hoy nos complace anunciar otra primicia para Australia. Es el primer país que se embolsa un triplete de premios a los fósiles, y aún queda una semana para ello. Y este prestigioso premio se entrega para celebrar su increíble actuación en el Día de la Energía.

Mientras 190 países dejaban atrás el carbón, 100 firmaban el compromiso mundial sobre el metano y 20 países acordaban dejar de financiar proyectos internacionales de combustibles fósiles, ¿qué hacían nuestros compañeros de las antípodas?

Bueno, parece que a veces las cosas malas vienen de tres en tres. El primer exportador mundial de gas y el segundo de carbón se preparaban para el tercero con planes para convertirse en un gran exportador de petróleo. Estas abejas ocupadas decidieron invitar a una consulta sobre diez nuevas áreas para la exploración de petróleo en alta mar, exaltando los beneficios económicos que esto traería a la tierra de abajo.

Lo que estos drongos no entienden es que aquí no hay economía en un planeta muerto. Hagan lo correcto; apúntense, comprométanse y anuncien planes – para un futuro renovable. ¡Arriba!