A Fair Share Fossil Phase Out (ECO 6, COP26)

6 November 2021

In his opening remarks this week, UN Secretary-General Antonio Guterres said “our addiction to fossil fuels is pushing humanity to the brink. We face a stark choice: Either we stop it — or it stops us”.

ECO sees this as yet more evidence that the world needs to tackle fossil fuels head on.  The challenge is to do so in a fair way, rather than just crashing the economies of both fossil dependent and fossil-export dependent countries.  

That is where the new report of the Civil Society Equity Review, endorsed by more than 200 civil society organisations from around the world, comes in.  A Fair Shares Phase Out: A Civil Society Equity Review on an Equitable Global Phase Out of Fossil Fuels highlights the terrible truth driven home by the  Production Gap reports : we’re on track to produce more than twice as much fossil fuels as are compatible with 1.5°C. But it doesn’t stop there.  The report also shows that while wealthy country pledges fall far short of their “fair shares”, developing countries are, for the most part, making pledges that approximately correspond to their “fair share”.  

Developing countries, as it turns out, must do far more than their fair shares if we’re to stabilise the climate system. To that end, they’ll need far more support than is currently on offer.  Moreover, this support will have to take into account their capacity limitations as well as their dependence on fossil fuels, which often spans their entire economies.  

Enter the challenge of “supply-side equity”, where Fair Shares Phase Out finds substantial differences between fossil-fuel-extracting countries, both with regards to how dependent their economies are on fossil extraction and with respect to their financial capacity to transition away from extraction dependence. Recognising these differences helps identify which countries should phase out extraction first and fastest (those with more capacity and less dependency) and which ones will need international support if they’re to follow along.  


Key recommendations from A Fairs Shares Phase Out include:

● The wealthiest polluters must contribute their “fair share” and deliver on long overdue commitments and cut domestic emissions deeper and faster while supporting less wealthy nations by providing climate finance for technology, adaptation and, of course, loss and damage.

● Recognising fossil fuels as key contributors to the climate crisis and creating new pathways and international platforms to urgently end their expansion, phase out production and fast-track just transitions for all countries and communities.

● Prioritising international cooperation with fossil fuel dependent countries that are least able to adjust by providing resources and technical support for renewable energy systems, a just transition for workers and communities as well as economic diversification and transformation;

● Strengthening the building blocks of a fair share phase out, including a First Movers Club of countries committed to end financing and extraction of fossil fuels, a registry of global fossil fuel reserves to increase transparency and accountability, a commission dedicated to exploring international legal instruments such as a fossil fuel non-proliferation treaty to equitably align production with 1.5°C;

● Changing the rules of global trade, investment, finance and technology to increase “policy space” for governments expediting emergency policies and exploring new programs to encourage commerce that puts the rights of people and planet before the rights of fossil fuel shareholders.  

That’s just for starters. ECO seeks true leadership from the wealthy countries who still produce fossil fuels. They must be the first to phase out their production.  Sadly, their actions indicate an intention to move in just the opposite direction.

**** SPANISH ****

Un reparto justo de la eliminación de los fósiles 

En su discurso de apertura esta semana, el Secretario General de la ONU, Antonio Guterres, dijo que “nuestra adicción a los combustibles fósiles está llevando a la humanidad al borde del abismo. Nos enfrentamos a una dura elección: O la detenemos, o ella nos detiene a nosotros”.

ECO considera que esto es una prueba más de que el mundo debe enfrentarse a los combustibles fósiles sin rodeos.  El reto es hacerlo de forma justa, en lugar de hundir las economías de los países dependientes de los fósiles y de las exportaciones de fósiles.  

Ahí es donde entra el nuevo informe de la Civil Society Equity Review, respaldado por más de 200 organizaciones de la sociedad civil de todo el mundo.  A Fair Shares Phase Out: A Civil Society Equity Review on an Equitable Global Phase Out of Fossil Fuels pone de manifiesto la terrible verdad que se desprende de los informes sobre la brecha de producción: estamos en camino de producir más del doble de combustibles fósiles de lo que es compatible con 1,5°C. Pero no se queda ahí.  El informe también muestra que, mientras que las promesas de los países ricos están muy por debajo de su “cuota justa”, los países en desarrollo están, en su mayoría, haciendo promesas que corresponden aproximadamente a su “cuota justa”.  

Resulta que los países en desarrollo deben hacer mucho más de lo que les corresponde si queremos estabilizar el sistema climático. Para ello, necesitarán mucho más apoyo del que se les ofrece actualmente.  Además, este apoyo tendrá que tener en cuenta sus limitaciones de capacidad, así como su dependencia de los combustibles fósiles, que a menudo abarca toda su economía.  

El reto de la “equidad de la oferta”, donde Fair Shares Phase Out encuentra diferencias sustanciales entre los países extractores de combustibles fósiles, tanto en lo que se refiere a la dependencia de sus economías de la extracción de fósiles como en lo que se refiere a su capacidad financiera para la transición fuera de la dependencia de la extracción. Reconocer estas diferencias ayuda a identificar qué países deberían eliminar la extracción primero y más rápido (los que tienen más capacidad y menos dependencia) y cuáles necesitarán apoyo internacional si quieren seguir adelante.

Entre las principales recomendaciones de A Fairs Shares Phase Out se encuentran: 

– Los contaminadores más ricos deben contribuir con su “parte justa” y cumplir con los compromisos adquiridos hace tiempo y reducir las emisiones nacionales de forma más profunda y rápida, al tiempo que apoyan a las naciones menos ricas aportando financiación para el clima en materia de tecnología, adaptación y, por supuesto, pérdidas y daños. 

– Reconocer que los combustibles fósiles son los principales responsables de la crisis climática y crear nuevas vías y plataformas internacionales para poner fin urgentemente a su expansión, eliminar la producción y acelerar las transiciones justas para todos los países y comunidades.

– Dar prioridad a la cooperación internacional con los países dependientes de los combustibles fósiles que tienen menos capacidad de adaptación, proporcionando recursos y apoyo técnico para los sistemas de energía renovable, una transición justa para los trabajadores y las comunidades, así como la diversificación y transformación económica; 

– Reforzar los elementos básicos de una eliminación gradual justa, incluyendo un Club de los Primeros que se comprometen a poner fin a la financiación y la extracción de combustibles fósiles, un registro de las reservas mundiales de combustibles fósiles para aumentar la transparencia y la rendición de cuentas, una comisión dedicada a explorar los instrumentos jurídicos internacionales, como un tratado de no proliferación de combustibles fósiles para alinear equitativamente la producción con 1,5°C; 

– Cambiar las reglas del comercio mundial, la inversión, las finanzas y la tecnología para aumentar el “espacio político” para que los gobiernos agilicen las políticas de emergencia y exploren nuevos programas para fomentar un comercio que anteponga los derechos de las personas y el planeta a los derechos de los accionistas de los combustibles fósiles.

Esto es sólo para empezar. ECO busca un verdadero liderazgo de los países ricos que todavía producen combustibles fósiles. Deben ser los primeros en eliminar su producción.  Lamentablemente, sus acciones indican la intención de avanzar en la dirección contraria.