Adaptation: A Short-Lived Honeymoon / Adaptación: Una luna de miel de corta duración (ECO 2, SB56)

7 June 2022

Yesterday morning, ECO started the day full of hope and energy, eager to join the class reunion. On its way to the World Conference Center in Bonn (WCCB), ECO enjoyed the bright sunshine and happily greeted old and new UNFCCC friends, while patiently waiting for its SB56 badge. After all, this was a special moment: the last in-person intersessional was 3 years ago!

The first day of the intersessional meetings started on a positive note as at the beginning of the SBSTA opening plenary, parties agreed to adopt a supplementary agenda item on the “Glasgow–Sharm el-Sheikh Work Programme on the Global Goal on Adaptation” (GlaSS).

However, the honeymoon feeling did not last very long. Immediately after, ECO sadly witnessed the 1-hour+ debate on whether there should be “two” or “at least two” meetings on the GlaSS at SB56. Now, who likes to discuss such logistics on their honeymoon?

 A vast majority of Parties took the floor to express the need to not restrict the time and number of sessions dedicated to discussions on adaptation, which clearly is a very high priority given the acceleration of climate impacts. The Africa Group called on Parties to scale up adaptation action and regretted having to request the addition of an agenda item on this while it was mandated in COP26 decisions. Bolivia on behalf of the Like Minded-Group of Developing Countries (LMDCs) also made a plea to ensure a balanced discussion between adaptation and mitigation, stating that the former had not yet received the attention it deserved. Switzerland, on behalf of the Environmental Integrity Griuo (EIG), stated that limited capacities in national delegations would make it very difficult for some Parties to adequately follow proceedings for the different agenda items. It was odd to observe how the United States felt tired about the idea of spending more hours on adaptation while shining a brighter light on the mitigation work programme.

After quite some back and forth, ECO felt that hope is still alive when the SBSTA Chair confirmed that two meetings will definitely take place, and opened up the possibility to set up Inf-Infs on the GlaSS, if needed. But deep down, ECO still felt a pinch in the heart. ECO hopes that this episode only temporarily casted a shadow over the WCCB. Parties must pick up adaptation discussions constructively and lead to tangible results at COP27. ECO counts on Parties to make it happen. It is a matter of climate emergency after all!

**** SPANISH ****

Adaptación: Una luna de miel de corta duración

Ayer por la mañana, ECO comenzó el día lleno de esperanza y energía, con ganas de unirse a la reunión de la clase. De camino al Centro Mundial de Conferencias de Bonn (WCCB), ECO disfrutó del brillante sol y saludó con alegría a viejos y nuevos amigos de la CMNUCC, mientras esperaba pacientemente su badge para la SB56. Al fin y al cabo, se trataba de un momento especial: ¡la última reunión intersesional en persona fue hace 3 años!

El primer día de las reuniones intersesionales comenzó con una nota positiva, ya que al principio de la sesión plenaria de apertura del SBSTA, las partes acordaron adoptar un punto suplementario del orden del día sobre el “Programa de Trabajo Glasgow-Sharm el-Sheikh sobre el Objetivo Global de Adaptación” (GlaSS). 

Sin embargo, la sensación de luna de miel no duró mucho. Inmediatamente después, ECO presenció con tristeza el debate de más de una hora sobre si debería haber “dos” o “al menos dos” reuniones sobre el GlaSS en el SB56. Ahora bien, ¿a quién le gusta discutir esa logística en su luna de miel? 

 Una gran mayoría de las Partes tomó la palabra para expresar la necesidad de no restringir el tiempo y el número de sesiones dedicadas a los debates sobre la adaptación, que claramente es una prioridad muy alta dada la aceleración de los impactos climáticos. El Grupo Africano hizo un llamamiento a las Partes para que intensifiquen las acciones de adaptación y lamentó tener que solicitar la adición de un punto del orden del día sobre este tema, mientras que las decisiones de la COP26 así lo exigen. Bolivia, en nombre del Grupo de Países en Desarrollo Afines (LMDC), también hizo una petición para garantizar un debate equilibrado entre la adaptación y la mitigación, afirmando que la primera todavía no había recibido la atención que merecía. Suiza, en nombre del Grupo de Integridad Ambiental (EIG), declaró que las limitadas capacidades de las delegaciones nacionales harían muy difícil para algunas Partes seguir adecuadamente los procedimientos de los diferentes puntos del orden del día. Fue curioso observar cómo Estados Unidos se sintió cansado por la idea de dedicar más horas a la adaptación, mientras que se daba más importancia al programa de trabajo de mitigación.

Después de algunas idas y venidas, ECO sintió que la esperanza seguía viva cuando el Presidente del SBSTA confirmó que definitivamente se celebrarían dos reuniones, y abrió la posibilidad de establecer Inf-Infs sobre el GlaSS, si fuera necesario. Pero en el fondo, ECO seguía sintiendo un pellizco en el corazón. ECO espera que este episodio sólo ensombrezca temporalmente el WCCB. Las Partes deben retomar los debates sobre la adaptación de forma constructiva y conducir a resultados tangibles en la COP27. ECO cuenta con que las Partes lo hagan realidad. Al fin y al cabo, se trata de una emergencia climática.