The COP26 presidency risks its credibility on its commitment to ensure an inclusive COP (ECO 1, COP26)
1 November 2021
Over the past few months, the COP president, Minister Sharma, recognised that a fully inclusive conference was a prerequisite for success, and committed repeatedly to ensuring that COP26 would be the most inclusive COP ever organised. ECO emphatically agrees.
The presence of civil society and Indigenous Peoples in the negotiations is essential for the legitimacy of the outcomes adopted at the COP. Public scrutiny is also critical to challenge the status quo and help Parties achieve more ambitious outcomes. Given the massive gaps in ambition acknowledged ahead of COP26, it is clear that this positive pressure will be needed more than ever if this COP is to make any real progress.
Yet, without any prior notice, civil society and Indigenous Peoples delegates learned on the first day of the COP that unprecedented restrictions will severely restrict observers’ access to the negotiating rooms. During the high level segment, civil society was almost entirely barred from accessing the plenary hall, being relegated to cafes and hallways. This left many wondering whether it would be worthwhile to come to the conference center at all over the coming days.
Observers were even unable to access a workshop on…wait for it…transparency — despite earlier reassurances that virtual participation would be guaranteed. After two years without any in-person meetings and before it has even properly began, the COP is already threatening to turn into a parody of a UN process.
While the final plenary last night saw the (temporary?) lifting of the ticketing system, the access rules as currently configured still threaten the inclusiveness and transparency of this COP — and thus risks the legitimacy of any negotiated outcomes.
**** SPANISH ****
La presidencia de la COP26 pone en juego su credibilidad con su compromiso de garantizar una COP inclusiva.
En los últimos meses, el presidente de la COP, el ministro Sharma, reconoció que una conferencia totalmente inclusiva era requisito previo para el éxito, y se comprometió en repetidas ocasiones a garantizar que la COP26 sería la más inclusiva jamás organizada. ECO está en total sintonía.
La presencia de la sociedad civil y de los pueblos indígenas en las negociaciones es esencial para la legitimidad de los resultados adoptados en la COP. El escrutinio público también es fundamental para cuestionar el status quo y ayudar a las Partes a lograr resultados más ambiciosos. Dadas las enormes lagunas de ambición reconocidas antes de la COP26, está claro que esta presión positiva será más necesaria que nunca para que esta COP logre algún progreso real.
Sin embargo, sin previo aviso, los delegados de sociedad civil y de Pueblos Indígenas se enteraron el primer día de la COP de que unas restricciones sin precedentes limitarán gravemente el acceso de los observadores a las salas de las negociaciones. Durante el segmento de alto nivel, a la sociedad civil se le negó casi por completo el acceso a la sala plenaria, quedando relegada a los cafés y pasillos. Esto hizo que muchos se preguntaran si merecía la pena acudir al centro de conferencias en los próximos días.
Los observadores ni siquiera pudieron acceder a un taller sobre… espere… “transparencia”, a pesar de las garantías, antes mencionadas, de que la participación virtual estaría garantizada. Después de dos años sin reuniones presenciales y antes de que haya comenzado, la COP amenaza con convertirse en una parodia del proceso de la ONU.
Aunque en la última sesión plenaria de anoche se suprimió (¿temporalmente?) el sistema de entrega de entradas, las normas de acceso, tal y como están configuradas actualmente, siguen amenazando el carácter inclusivo y la transparencia de esta COP y, por tanto, ponen en peligro la legitimidad de cualquier resultado negociado.
Traducción: Jean Baptiste Boudot / Centro Humboldt, Nicaragua.